PORTILLO DE LUNADA – CASTRO VALNERA Kmts. 10,3

Día 05-08-05. Aprovechando una corta estancia veraniega en Selaya voy a quitarme la espina de conseguir ascender a Castro Valnera (el Castro, como le llaman los paisanos pasiegos), un hito mas en el conocimiento de la Cordillera Cantábrica. Cuento con la ventaja añadida de la cercanía, el magnífico día y la soledad de estos parajes. Me quedaré con las ganas de subir a Porracolina desde San Roque de Río Miera, otra excursión de gran belleza, pero también he de dedicar tiempo al mar y sus alrededores, en otra ocasión será.

Camino del Pico la Miel


Poco después de las 6 de la mañana, aún sin amanecer, salgo en el coche desde Selaya, subo hasta el Alto del Caracol para pasar al valle paralelo del Río Miera, tomo la estrecha y mal pavimentada carretera que asciende al Portillo de Lunada. Los 800 mts. de desnivel hasta el Portillo de Lunada se ganan por la retorcida carretera, conduciendo con precaución, en casi media hora, son unos 13 kmts. que parecen 50, es verdad que al ser noche cerrada he de ir con sumo cuidado. Un zorro madrugador me mira sorprendido cuando las luces le deslumbran en medio de la carretera, casi paro el coche y el raposo sin inmutarse, he de rodearlo para seguir adelante.

El Castro desde el Pico la Miel


A las 7 en punto llego al Portillo, 1.313 mts. de altura, ni un alma por los alrededores, ni siquiera he visto un coche en el trayecto desde Selaya hasta aquí. Ha comenzado a amanecer por tanto tengo suficiente visibilidad para iniciar la excursión, así que preparo las cosas e inicio el ascenso por el cordal, la temperatura es fresquita, unos 13 grados, ideal para caminar, aunque luego suba hasta los 22. Como quiera que agua no encontraré, pues llevo suficiente para la media jornada, una pequeña mochila y la máquina de fotos digital que estoy probando.

Valle del Río Trueba


Un incendio está arrasando las laderas del Valle del Río Trueba, un helicóptero se afana en apagarlo, pero el humo ha cubierto el valle y los alrededores, es la lacra de todos los veranos, la desidia, la falta de precaución, malas intenciones, extraños intereses, etc. etc. todo se une para que las zonas arboladas disminuyan cada año.

Castro Valnera al fondo


Comienza a sobresalir, a mis espaldas, la estación militar ubicada en la cima del Picón del Fraile, también la cumbre de la Lusa y los Porrones a su alrededor, el Valle del Río Trueba hacia Espinosa de los Monteros y al fondo la bruma mañanera en el resto de valles, aquí abajo la pequeña Estación de esquí de Lunada, es un bonito momento del amanecer, solo compartido con las yeguas que pastan con sus crías en las verdes praderas.

Cumbre de Castro Valnera


El conjunto de los Montes de Valnera entre el Portillo de Lunada y el Puerto de las Estacas de Trueba tiene zonas calizas muy escarpadas con grandes simas y hoyos, aunque también tiene partes de granito, la mayor parte cubiertas por capas vegetales fáciles de transitar. Solamente encontraré agua en un hoyo en la ladera sur de Torcaverosa donde se puede conseguir beber en caso de emergencia, en el resto nada de humedad.
Al llegar al Pico la Brena, ya a 1.400 mts. de altura, puedo ver al fondo Picos de Europa resplandecientes con el claro sol mañanero iluminando todas las cumbres, aquí en el Valle del Río Miera aún permanece la penumbra pero el sol también comienza a brillar sobre la sierra del Collado de Ocijo que separa el Valle del Río Miera del Valle de Carriedo.

Ladera del Pico la Miel


Continúo ascendiendo por el cordal hasta llegar al Pico la Miel (1.573 mts.), un cortado de 150 mts. verticales me impide el descenso hasta el Alto la Piluca, que es un collado al que necesariamente he de bajar. Giro hacia mi izquierda unos metros hasta llegar al inicio de una pronunciada canal por donde, aparentemente, se puede descender, no es que me haga mucha gracia perder tanto desnivel, pero no hay otra alternativa. He de bajar con sumo cuidado y al perder unos 100 mts. sigo a la derecha una senda que bordea unos cortados, con la intención de no perder altura, pero de nuevo llego a un punto en que he de bajar para seguir hasta el collado perdiendo otros 50 metros. Ahora ya en el Alto la Piluca, sigo ascendiendo por praderas herbosas hasta el Alto de la Pirulera y comenzar la estrecha loma que en algunos tramos me obliga a trepar por las rocas. Esta última zona es mucho mas suave y agradable, es decir, a partir de los 1.600 mts. de altura los desniveles se suavizan hasta llegar a la cima de Castro Valnera.
Poco antes de las 9,30 llego a la cima (1.718 mts.), han sido en total 5,7 kmts, tiempo caminando 1,45 horas, tiempo parado 0,33 horas, tiempo total empleado 2,18 horas.

Valle del Rio Miera


Puedo contemplar el conjunto de Valles Pasiegos y grandes distancias en todas las direcciones, el día está tan claro que veo el mar y toda la costa, aunque el incendio ha llenado de humo algunas zonas. Una colonia de buitres revolotea por los alrededores, única compañía que tengo ahora. Me paso un buen rato en esta hermosa atalaya disfrutando de los bellos panoramas, pero he de retornar pues he de llegar a Santander para comer con Manoli y me queda aún un largo recorrido por carretera.
Inicio el regreso pero ahora ya conocido el terreno me permito hacer varios cortes evitando subir y bajar, así la vuelta me tomará poco más de una hora. Como voy por la ladera y no subo al Pico de la Miel, veo que por el cordal ascienden varios excursionistas, los únicos que he visto en toda la mañana. A las 10,40 llego nuevamente al Portillo de Lunada.
Datos del GPS: Kmts. recorridos 10,3. Tiempo parado 43,35 minutos. Tiempo efectivo caminando 3 horas. Tiempo total empleado 3,42 horas. Desnivel acumulado 807 mts.