Día 19-9-04. La plaza de Uharte sirve de punto de encuentro de los participantes en esta excursión por la parte más escarpada de la Sierra de Andía, el ascenso a San Donato o Beriain por su lado más agreste.

Camino de San Donato

Nos encontramos pues, Zazpi, Carlos (Coi), Aitor, Josean y su hijo Unai además del que suscribe, a las 9 horas de una mañana que como sospechábamos anoche se presentaría algo nubosa, muchas nieblas y en algunos lugares con chubascos cortos, así que el objetivo inicial de subir por la inclinada brecha, ayudados por cuerdas y seguros, la sustituimos por el ascenso por zonas algo menos peligrosas aunque también algo complicadas pues la proa de San Donato, así denominado este atractivo monte por la ermita de su cima dedicada al santo, es todo un morro con paredes muy escarpadas y difíciles salvo algún punto muy concreto como el que aprovecha el Camino de Unanu pero que en una mañana como la de hoy, con intensas nieblas, pues tampoco es un camino de rosas.
Siendo las 9,30 tomamos pues el Camino de San Donato en las afueras de Uharte para seguir por un camino de tierra en ascenso hacia las laderas de la montaña, rodeado en esta primera parte por bosque de roble y carrasca con ejemplares de grandes dimensiones, luego serán las hayas las dueñas del terreno. La altura desde el punto donde comenzamos el ascenso se halla a 475 mts. por tanto serán casi 1.000 metros de desnivel.

Ascenso a San Donato

Hacia los 700 mts. de altura la pista se convierte en camino bastante inclinado y al llegar a una zona denominada Urruzketa, hacia los 800 mts. tomamos una senda hacia la derecha, dirección oeste, al lado de una verja de alambre en un constante sube y baja a pequeños barrancos para ir hacia la proa del San Donato. Comenzamos a encontrarnos con cazadores apostados a la espera del jabalí, alguno de estos “escopeteros” nos da alguna indicación sobre nuestro camino, también un ganadero en un todoterreno nos aconseja sigamos la pista y luego girar a la derecha, ya bastante alto, esta indicación, luego comprobaríamos, hubiera sido la mejor ruta a seguir.
Hacia los 900 mts. de altura tomamos definitivamente a derecho a nuestra izquierda hacia las paredes y pedreras que distinguimos entre la niebla, el desnivel es demasiado fuerte, el suelo húmedo está resbaladizo así que el esfuerzo es tremendo durante unos 30 minutos, a alguno de los componentes se le escucha rezar en arameo y bufar como un jabalí con el consiguiente peligro con los cazadores, estos lanzan tres perdigonazos que nos lanzan al suelo por precaución, vaya susto nos dan estos escopeteros.

Ascenso a San Donato

Cerca de las 12 llegamos a las escarpadas paredes, estamos a casi 1.200 mts. de altura, pasamos por la entrada a la inclinada canal con una peligrosa pedrera en su centro, nosotros seguimos por la base rocosa, por una especie de estrecha repisa herbosa. Como la zona se comienza a estrechar más y las inclinaciones de caída son de vértigo a pesar de estar tapadas por las nieblas, Zazpi, Josean y Unai, deciden regresar por el mismo camino, los otros tres componentes seguimos por la repisa en ligero ascenso ya bordeando la proa rocosa con la intención de localizar el Camino de Unanu y terminar el ascenso a San Donato, pero las nieblas nos tienen una sorpresa. Nos topamos con lo que parece el Camino que sube de Unanu pues hay un hito de piedra, pero el camino en este punto no está muy bien definido, total que nosotros continuamos lo que parece dicho camino en ligero ascenso hasta llegar a una zona muy escarpada donde ha desaparecido toda señal o apariencia de senda. Las nieblas no nos permiten la visibilidad a más de 30 metros, por tanto no somos capaces de identificar donde estamos ni hacia donde hemos de seguir. Damos unos pasos hacia arriba, paredones verticales, seguimos de frente, igual, descender es imposible, por tanto la única posibilidad es volver sobre nuestros pasos hacia el hito donde debimos abandonar la senda, aunque no está muy claro el punto de retroceso pues son escalonamientos verticales.

Paredes de San Donato

Comprobamos en nuestros GPS que la altura a la que nos hallamos la cumbre no debe estar a más de 80 metros arriba, también que nos hallamos “casi” justos en el correspondiente track, pero esto con los desniveles tan brutales es una mera apariencia. Finalmente encontramos el Camino de Unanu que asciende en zig-zag para llegar a la cumbre en un suspiro, hemos perdido más de 30 minutos en la zona peligrosa y complicada. Ahora ya subimos volando para alcanzar la pradera herbosa de San Donato a la 1,30, estamos a algo más de 1.400 mts. de altura, pero las nieblas siguen persistentes y no nos permiten ver mas allá de nuestras narices.

Escarpadas paredes

Nos acercamos al vértice geodésico (1.494 mts.) para seguir hasta la Ermita de San Donato hecha de lajas de pizarra, el edificio es bastante grande con una sala muy amplia que permite albergarse y pasar la noche. Aquí hacemos una pequeña parada a tomar un tentempié, Zazpi nos llama por teléfono para decirnos que dejó a Josean y Unai en el enlace del camino que desde Uharte sube a San Donato, puso la directa y sube a toda máquina, nos encontramos al iniciar el descenso por unas amplias praderas. Ahora los cuatro iniciamos la inclinada bajada que primero cruza una pedrera vertical donde el año pasado un alud de nieve se llevó a un joven de Uharte, en el punto exacto hay una cruz en recuerdo del accidente.
Hemos de tener sumo cuidado pues algunas piedras del camino están húmedas y podemos resbalar, aún así bajamos a buena marcha, este camino es muy bonito pues cruza el hayedo y las pedreras teniendo abajo la perspectiva de todo el valle. Volvemos a recorrer el camino de tierra por donde subimos por la mañana para llegar a Uharte donde nos esperan Josean y Unai, son las 3,50 de la tarde.

Descenso a Uharte Arakil

Datos del GPS: Kmts. recorridos 17,5. Tiempo detenidos 1,37 horas. Tiempo en movimiento 5 horas. Tiempo total empleado 6,38 horas. Media en movimiento 3,5 kmts. hota. Media total 2,7 kmts. hora. Desnivel acumulado 1.263 mts.