Día 17-9-04. Para llegar al pueblecito de Baquedano, en la zona denominada Las Amezcoas, desde Vitoria, tomamos una estrecha carretera en Olazti (Valle de la Burunda) que va ascendiendo para salvar un escarpado cortado y un desnivel de unos 500 mts., a través de un hermoso hayedo en su ladera norte y adentrarse en el corazón del Parque Natural de Urbasa. Hacia los 1.000 mts. de altura una enorme planicie de amplios praderíos y bellos hayedos adornan los alrededores que en esta soleada y nítida tarde es todo un placer de los sentidos.

Baquedano

Tanto hoy como los próximos días contaré nuevamente con un guía de lujo, mi amigo Carlos Otaduy hará de cicerone y volveré a comprobar el profundo conocimiento que tiene de su tierra el País Vasco, me dedicará 4 días de su tiempo para compartir conmigo el amor que profesa por sus montañas, pueblos y gentes, gracias de todo corazón, Carlos.
La carretera comienza a descender por la ladera sur a través de una serie de curvas dando vista a Las Amézcoas, una especie de valle con varias aldeas en su regazo, tras cruzar Zudaire y Barindano, llegamos al inicio de la excursión, el pueblo de Baquedano, aquí las vistas del circo calizo son espectaculares, pero la caminata será larga y no hemos de perder un instante, son las 2,12, estamos a una altura de 586 mts., tomamos un camino que nos lleva en poco tiempo hasta la aldea de Gollano y enseguida comenzamos el ascenso a través del bosque pasando por encima de Artaza y lo que debió ser un palacio o gran casona al lado del pueblo.

Las Amézcoas

El sol es fuerte pero afortunadamente la frondosidad de las hayas nos protege de sus rayos y no pasamos mucho calor, también al llegar a la planicie superior una ligera brisa amortigua la temperatura. Seguimos en dirección este para llegar a la zona alta de los cortados, ahora el plano nos permite caminar con cierta alegría, nos asomamos a uno de los escarpes y desde una especie de plataforma rocosa damos vista a todo el Valle de Las Amézcoas, también al circo rocoso que forma el Balcón de Pilatos, hacia el otro lado el Monasterio de Irantzu y el bonito valle donde se asienta. A lo lejos el Moncayo, Sierras de la Rioja, Sierra de Cantabria, Sierra de Toloño, Montejurra, Villamayor de Monjardín, Peña Isasa, etc. etc., estamos por encima de los 1.000 mts. Seguimos en ligero ascenso para arribar a Dulanz, vértice geodésico a 1.243 mts. de altura con vistas extraordinarias sobre el Pirineo Aragonés cuyas cumbres vemos nítidamente.

San Donato-Beriain (Sierra de Andía)

Giramos ahora en dirección oeste para cruzar toda la amplia planicie de prados y hayedos, es un verdadero placer caminar en esta hermosa tarde, además con una increíble tranquilidad, ningún ser humano en todo el recorrido, solo algunas ovejas, yeguas y vacas. Nuestro amigo Zazpi que también se quiere unir a la última parte del recorrido, nos avisa por teléfono que, junto a su hijo Mikel, nos saldrá al encuentro en el camino que seguimos, ahora juntos llegamos al Balcón de Pilatos donde contemplamos las verticales paredes calizas y el sonido de las cascadas del Urederra por donde pasaremos más tarde. Declina la tarde haciéndose más apacible y sereno el ambiente, los tenues rayos de sol iluminan las paredes y hayedos cambiando el color hacia el rojo del atardecer, hermosos momentos.

Camino del Balcón de Pilatos

Encontramos la senda de descenso por las paredes muy cercano a la carretera y comenzamos la inclinada bajada hasta la base de las calizas, aquí se juntan las dos sendas, la que nosotros seguimos y la que viene de la carretera para continuar en un ambiente húmedo y umbrío entre gigantescas hayas hasta llegar a las cascadas que en esta ocasión no tienen mucho caudal, aún así podemos imaginar el ensordecedor ruido que provocarán en plena primavera. Piedras y alrededores muy verdes, algunos puentes de madera y protecciones para impedir las caídas y resbalones, profundos remansos de aguas verdes que van vertiendo unos en otros mediante cascadas, un lugar realmente fantástico, sobre todo contemplado a solas como es el caso pues supongo estará muy concurrido en otros momentos.

Balcón de Pilatos

Abandonamos el mágico lugar por un camino que nos lleva en poco rato hasta el comienzo de la excursión, el pueblo de Baquedano, donde llegamos ya oscureciendo a las 8,10 de la tarde.
Datos del GPS: Distancia recorrida 25,7 kmts. Tiempo detenidos 37,50 minutos. Tiempo en movimiento 5,19 horas. Tiempo total 6 horas. Media en movimiento 4,8 kmts. hora. Media total 4,3 kmts. hora. Desnivel acumulado 954 mts.

Balcón de Pilatos