Día 16-07-05. Se me presenta una oportunidad para volver a recordar y recorrer hermosos parajes que hace mas de 15 años no he vuelto a visitar, la excusa es la de acompañar a Manuel Coronado y otros colegas de Mérida para realizar el recorrido entre Navalguijo y la Covacha a través de la larga Garganta de los Caballeros, les propongo el retorno por la Garganta de la Nava, así conocerán dos trayectos incomparables.

Chorrero del Lanchon

Nos reunimos a las 6,30 de la mañana a corta distancia del pueblo de La Nava donde dejamos un vehículo para, al término de la excursión por la tarde, retornar a Navalguijo a recoger los otros dos coches. Ellos han acampado aquí cerca para reunirse conmigo, que vengo de Madrid, y así iniciar la larga y dura excursión bien temprano, estos días calurosos no es cosa de ganar los fuertes desniveles últimos a las horas de mayor sofoco.

Iniciamos la jornada en el pueblo de Navalguijo a las 7 en punto para tomar el conocido camino de ascenso por la Garganta de los Caballeros, si bien es cierto que la vegetación ha crecido considerablemente en estos años y en algunos puntos no es que esté en condiciones de apreciarse claramente su itinerario, por ello en algún punto descendemos hasta el propio arroyo para a continuación tener que ascender de nuevo para empalmar con el camino más conocido y frecuentado.

Antes de llegar al Chorrero del Lanchón nos encontramos con un grupo numeroso de chavales que están haciendo una parada en las amplias praderas. El Cancho sobresale enfrente con su Púlpito en medio, nada de nieve en sus laderas, es normal, estos calores tan intensos han derretido lo que hubiera aún en las umbrías, nada veremos ni siquiera en el Circo de la Laguna del Barco. Pasamos por la base del Chorrero del Lanchón admirando mis amigos sus soberbias paredes y las cascadas, ahora bastante disminuidas, pero se hacen una idea de lo que será en momentos de gran deshielo en primavera.

Laguna de los Caballeros y Riscos Morenos

Una vez superado el estrechamiento de Las Llanaíllas seguimos por el margen derecho de la garganta, pasando de largo el viejo sendero que utilizábamos en pasadas épocas y que luego comprobaríamos hubiera sido mejor itinerario. El bien pisado sendero que sigue el cauce del arroyo cruza a la margen contraria para retornar de nuevo al derecho según subimos. Ya podemos contemplar las laderas este de la Covacha y el Hurraco, la Portilla Honda y por nuestra izquierda los Riscos Morenos.

Antes de arribar a la Laguna de los Caballeros nos cruzamos con Carlos un joven de la zona con quien charlamos brevemente, con su padre habré intercambiado puntos de vista hace varios años, cuando recorría esta parte de la sierra. Llegamos a la laguna a las 11,30 en punto, el viento sopla con mucha fuerza provocando el movimiento de la superficie del agua, además es bastante fresco, lo que agradecemos pues los 400 mts. de fuerte inclinación que nos quedan para llegar a la Covacha nos harían sudar copiosamente, así lo haremos con mucha alegría y sin sofocos. Incluso habrá momentos en que ese viento será hasta frío y habremos de buscar cobijo para alguna breve parada.

Una hora tardaremos en ganar el fuerte desnivel entre la laguna y la cumbre de la Covacha donde nos encontramos a tres paisanos que almuerzan al abrigo del viento mirando hacia la Garganta y Laguna del Barco, son por tanto las 12,30. Podemos comunicarnos por teléfono con casa para dar noticia de nuestras aventuras. También contemplamos grandes panoramas, la meseta inferior, Valle de la Vera, Sierra de Béjar, Valle del Corneja, Valle del Tormes, Macizo Central de Gredos, etc. etc. pero el fuerte viento nos obliga a continuar con cierta prisa nuestro itinerario.

Laguna de la Nava

Como el programa continúa con el ascenso al Hurraco, hemos de descender hasta su base para iniciar la trepada por su pared sur-este que entraña un cierto cuidado y aseguramiento en las inclinadas paredes de granito, nos lo tomamos con calma para asegurar los pasos hasta la cima. Volvemos a tener una buena panorámica de la Laguna de los Caballeros y la larga garganta de su nombre, también los Riscos Morenos. Continuamos por la cresta para descender por grandes pedreras y lanchares hasta la Portilla Honda. La parte más complicada, por el terreno, será la subida hacia el Corral del Diablo, pues nos metemos en zonas de matorral e inclinadas pedreras que hacen algo complicado el avance, además aquí el sol ya es bastante fuerte y nos hace sudar. Poco antes de las 3 de la tarde damos vista a la Laguna de la Nava desde una altura superior a los 2.300 mts. y aquí es donde haremos una parada para comer el bocadillo, eso sí, en la ladera norte donde el frío viento no nos molesta, aunque luego más tarde nos hará falta, pues la tarde será calurosa cuando bajemos de los 1.500 mts. de altura.

Laguna y Garganta de el Barco

Comenzamos a descender por pedreras y piornos rastreros hacia el arroyo que alimenta la Laguna de La Nava, ahora la temperatura comienza a subir a medida que perdemos altura, así que poco antes de llegar a la laguna y en una canalización de agua que vierte a la laguna, en una verde pradera nos deleitamos con nuestros recalentados pies en el agua del canal, parada bien merecida.

En la cumbre de La Covacha del Losar

Pasamos, a continuación, por la presa de la laguna para iniciar el descenso por el empedrado sendero que nos lleva por la estrecha y escarpada garganta hasta zonas mas abiertas donde el ganado pasta apaciblemente. Damos vista al pueblo de La Nava y los verdes robledales con buena sombra donde tenemos ganas de llegar. Cruzamos el puente que salva la Garganta de Galin Gomez poco antes de entregarse a la de la Nava.

A las 7 en punto llegamos a pocos metros de La Nava donde dejamos el coche por la mañana, ahora nos dirigimos a Navalguijo para terminar la bonita excursión en buena compañía.

Datos del GPS: Kmts. recorridos 29,1. Tiempo total empleado 11,50 horas. Tiempo en movimiento 8,17 horas. Tiempo parado 3,31 horas. Media en movimiento 3,5 kmts. hora. Media total 2,5 kmts. hora. Desnivel acumulado 1.688 mts.