La zona comprendida entre la Sierra Llana y el Puerto de Tornavacas, denominada globalmente Macizo Occidental de Gredos, bastante desconocida en general, tiene puntos de especial interés, no solo la parte más agreste y escarpada del Circo de la Laguna del Barco o Galin Gómez, sino la Garganta de la Nava, Garganta de los Caballeros, El Cancho y otros reductos glaciares de cierta importancia.
Por razones obvias, los accesos a Gredos, en general, los hacemos por la vertiente norte pues la sur tiene unos desniveles brutales, la mayor parte de los pueblos del Valle de la Vera se ubican sobre los 500 metros de altura, significa que habremos de ganar 2.000 metros de altura en zonas muy escarpadas. Por la parte norte accedemos desde el Puerto de Tornavacas, Puerto Castilla, Puerto de Umbrías, Nava de Barco, Navalguijo y Navalonguilla, todos ellos sobre los 1.200 metros de altura.

Travesía invernal por la Sierra de Barco

En los años 70/80 la carretera de acceso a Navalguijo, Navalonguilla y Tormellas cruzaba, algo más abajo del punto donde se unen la Garganta de Galin Gómez y la de Los Caballeros, un hermoso y estrecho puente medieval, por donde los autocares no podían pasar, por tanto restringida al acceso colectivo, incluso el cruce del pueblo de Navatejares se hacía realmente difícil para vehículos grandes. Esto condicionaba nuestras excursiones desde Salamanca a esta hermosa y apartada zona de Gredos, por tanto cualquier actividad montañera que abordábamos lo era en pequeños grupos y con vehículos particulares, esto no ha sido inconveniente para haber considerado siempre la Sierra del Barco, una de nuestras predilectas.
El desnivel que hay entre la base de la Laguna del Barco y las cumbres más elevadas del circo que la rodea, llega a los 700 metros, bastante más que el desnivel que hay entre la Laguna Grande y las cumbres del Circo de Gredos, ello da idea de los esfuerzos a realizar para llegar a dichas cimas y las canales de subida, sobre todo en pleno invierno con nieve dura y hielo, tienen más dificultad que las de Gredos.

Covacha del Losar y Hurraco

Hasta hace poco las cabras monteses llegaban hasta los Riscos Morenos, pero desde aquí no era frecuente verlas por el resto de la sierra, sin embargo, últimamente hemos visto rastros de su paso, incluso por el propio circo y zonas adyacentes.
Desde hace tiempo se viene hablando de un proyecto de construcción de una central eléctrica en la Garganta de Galin Gómez, afortunadamente, a estas fechas, no hay nada firme, pero el acondicionamiento de la pista que viene desde el Puerto de Umbrías hasta la misma Laguna del Barco no ha sido baladí, sospecho que tarde o temprano esta hermosa y recóndita parte de Gredos no quedará fuera de algún plan de expolio y codicia de entidades y gentes sin escrúpulos, en todo caso lucharemos para defender Gredos a toda costa.

Hielo en la ladera sur de Las Azagayas