Día 1-03-2013. En esta ocasión voy a servir de cicerone a mi amigo británico John Hayes (www.johnhayeswalks.com) durante varias jornadas por el GR1 Sendero Histórico, por tanto ayer jueves (28-02) nos juntamos en el Aeropuerto de Madrid-Barajas para a continuación desplazarnos hasta León en tren. Aquí en León aprovechamos las últimas horas de la tarde para realizar una visita turística a algunos de los monumentos más emblemáticos de la ciudad como la Colegiata de San Isidoro, la bonita Catedral gótica y otros lugares de interés como la Casa Botines o el Parador de San Marcos.

Ascenso a la Sierra del Brezo

Esta mañana, a las 9h45m, tomamos el tren FEVE con destino a Guardo (Palencia) en un confortable y fantástico viaje por el norte de León cruzando todos los valles desde Valdeteja hasta el del Río Carrión por las cercanías de las bonitas montañas cubiertas de nieve en una hermosa y soleada mañana que nos ha permitido disfrutar de los bonitos paisajes, aldeas, bosques, ríos y valles, todo un espectáculo contemplado desde el confortable asiento con amplios ventanales con una agradable temperatura interior.
A las 12h30m nos apeamos del FEVE en Guardo donde el encargado de la estación amablemente llama por teléfono a Jesús (Taxi telef. 606841242) quién se presenta a los pocos minutos para trasladarnos hasta las cercanías de Velilla de Río Carrión, un par de kilómetros por encima de la presa del Embalse de Compuerto en las faldas de la Sierra del Brezo en el inicio de la pista que lleva a la aldea de Valcobero.

Sierra del Brezo

Desde el alto mirador sobre el embalse tenemos una primera panorámica con entorno, el propio pantano, las montañas nevadas alrededor donde la luz ilumina todo el entorno aunque la temperatura es muy baja pues el frío viento del norte sopla a ratos con cierta fuerza. Las cumbres de las altas montañas están cubiertas por nieblas lo que nos impide verlas al completo, especialmente la cima de la Peña del Fraile (2.001m), una verdadera lástima.
A las 13h, una vez preparados debidamente, iniciamos la caminata por la pista que en algunos tramos debemos tener ciertas precauciones por el hielo que la cubre, chorreras con carámbanos adornan los laterales de la pista en las umbrías destacando enormes picos de hielo. Un águila planea majestuosa sobre el cielo azul vigilando los alrededores.
Bordeamos un brazo del embalse ascendiendo por la ladera sur donde el sol va templando el ambiente haciendo agradable el ascenso entre los prados y el bosque de robles, del otro lado la nieve resalta en las laderas de la sierra.

Ermita del Cristo de la Sierra

A las 13h45m llegamos a la pequeña aldea de Valcobero donde solo 4 vecinos viven en este remoto valle ahora cubierto por la nieve, entramos en un pequeño bar donde nos recibe Mario y otros dos paisanos con ganas de charla de tal forma que nos pasamos casi una hora de parloteo acompañados de un par de vasos de tinto.
Al cruzar la aldea nos pasamos al lado de una antigua casa restaurada con techumbre vegetal ahora convertida en museo. Abandonamos la aldea a las 14h siguiendo la pista, hora cubierta completamente de nieve. Que se dirige a la Ermita del Cristo de la Sierra por el fondo del valle que conforma el Arroyo de la Cueva así denominado por varias simas o cuevas por donde el agua del río desaparece para manar nuevamente algo más abajo, nos acercamos a contemplar las grandes oquedades en el cauce del arroyo puesto que las paredes calizas que lo rodean han sido erosionadas por la fuerza de las aguas.
A veces volvemos la vista atrás para contemplar el espectacular entorno de nevadas montañas alrededor y a menudo que ascendemos la nieve se hace más densa dificultándonos el avance al hundirse nuestras botas varios centímetros. Cuando el reloj marca las 15h45m llegamos a la Ermita Refugio del Cristo de la Sierra ubicada en un collado con cruce de varias pistas a 1.640m de altura, la nieve es muy abundante. Estas pistas están balizadas como ruta para ciclistas con el indicativo 1 rojo como correspondiente al GR1 puesto que en gran parte del recorrido siguen el mismo itinerario por esta zona del norte palentino.

Descenso a Camporredondo de Alba

Aún hemos de seguir ascendiendo por la pista con varios centímetros de nieve entre bosques de pino hasta el punto denominado Cruz de Valsurbio a 1.704m de altura donde hay otro cruce de pistas, son ahora las 16h. Lástima que no podamos contemplar el Curavacas, el Espigüete y todo el cordal de cumbres sobre los 2.400m de altura por estar cubiertos por brumas persistentes puesto que ahora estamos en la ladera norte de la Sierra del Brezo y las vistas deberían ser soberbias en un día claro.
Iniciamos ahora el descenso en constantes giros de la pista, como siempre cubierta por una capa de unos 20cm de nieve haciéndose algo pesado el caminar por ella, vamos viendo las huellas de animales que han quedado grabadas, ciervos, algún caballo o vaca y zorros hasta llegar a la abandonada aldea de Valsurbio cuando son las 16h40m. Un zorro cruza la pista tan campante cuando vemos entre los robles, a cierta distancia, dos ciervos con enorme cornamenta.
Continuamos descendiendo hasta penetrar en un bonito pinar y llegar al fondo del valle en el denominado lugar de Las Pradillas con amplios praderíos cubiertos por la nieve. Aparece enfrente el pueblo de Camporredondo de Alba, nuestro destino. El Pico Espigüete nos muestra solamente la mitad de su hermosa pirámide, el resto lo guarda bajo un manto de nieblas, aquí detrás del pueblo de Camporredondo destaca el Cerro Coriscao (1.569m) adornado con varias antenas de comunicaciones.

Camporredondo de Alba

Poco antes de llegar al pueblo nos topamos con las balizas roja y blanca del GR1 que fueron pintadas y colocados los mojones de madera el año pasado según nos comenta Luis el dueño del Hostal donde nos hospedamos, corresponde pues con el antiguo Camino Real de Camporredondo de Alba a La Lastra y que yo había trazado para recorrer mañana camino de Cervera de Pisuerga coincidiendo afortunadamente ambos itinerarios.
Al cruzar el Río Carrión por debajo de la presa del Embalse de Camporredondo contemplamos el estrechamiento que produce el río al haber horadado las paredes negras de granito en el punto denominado La Hoz. El trazado del GR1 viene directamente del Collado de Cruz Armada en León por el Camino de Valdegullas hasta Camporredondo.
A las 17h55m entramos en Camporredondo de Alba para dirigirnos al Hostal Restaurante Tía Goya (www.galeon.com/tiagoya) donde Luis nos recibe amablemente. Coincidimos en la cena con Eneko y Josean, dos jóvenes vascos con quienes me enrollo de charla sobre temas montañeros hasta aburrirlos soberanamente. A las 22h30m descansando en la bien caldeada habitación.
Datos del GPS: Distancia recorrida 16,5k Tiempo en movimiento 4h. Tiempo detenido 1h. Tiempo total empleado 5h. Media en movimiento 4,6 k/h. Media total 3,2 k/h. Ascenso acumulado 532m. Descenso acumulado 545m.

PERFIL DE LA JORNADA