Día 30-4-05. Al descender del autobús en la estación de Irún, a las 6,30 de la mañana, me sorprende la templada temperatura de 16 grados, el ambiente muy seco y despejado completamente, el calor será intenso durante el día, incluso sofocante.

Peñas de Aia

Cruzo el conocido centro de Irún para dirigirme hacia el Puente de Santiago sobre el Río Bidasoa que sirvió de frontera natural con Francia, hoy día tal cuestión fronteriza ha desaparecido, permaneciendo únicamente aquellos negocios de venta de mercancías y recuerdos que son devorados por los compradores franceses en masa los días festivos como comprobaré algo más tarde.

Entro en Hendaye en dirección nordeste por calles solitarias con la intención de empalmar con el GR10 que inició o terminó, según se mire, su itinerario al lado del mar Cantábrico en la Baie de Chingoudy unos metros atrás de donde lo inicio ahora. Empalmo con las balizas roja y blanca en lo alto de un collado llamado Marizabalenea desde donde tengo espléndidas vistas de Hondarribia, Jaizkibel, Cabo Higuer y toda la bahía ahora resaltando los veleros contra el azul del mar, un panorama fantástico.

Peñas de Aia

Puedo contemplar también las Peñas de Aia desde esta perspectiva, algo distinta, además las laderas por donde me perdí haciendo el GR11 hace algunos años, aquel infame día de lluvia y viento, estas inclinadas laderas por donde descendí con grandes dificultades hacia Bera de Bidasoa, bien diferente el día de hoy.

La señalización del GR10 es casi perfecta, a las balizas se suman flechas indicadores, letreros con tiempos y distancias entre los puntos importantes de cada etapa, por tanto no es fácil perderse, aún así en algún momento de duda he usado mi PDA-GPS para asegurarme de la dirección correcta, esto en contadas ocasiones, nunca he tenido que preguntar a nadie sobre algún punto de dificultad. También añadiré que los refugios o albergues de etapa (Gites) están estupendamente acondicionados, todo un lujo para lo que estamos acostumbrados al sur de los Pirineos. Mi sorpresa ha sido mayor al cruzar bosques con centenarios ejemplares de quejigo y haya, gigantescos troncos por doquier, incluso en los jardines de bellas casas de típica arquitectura. Especialmente el bosque en la ribera del Río Nivelle, todo un ejemplo de conservación de la naturaleza.

Descenso al Col d´Ibardin

Por los caminos y bien cuidadas sendas no hay rastro de desperdicios, basuras, latas, botellas o plásticos, otro ejemplo mas del que debemos aprender. Caminos empedrados bien conservados y cuidados aún en zonas boscosas y alejadas de pistas o carreteras por donde da gusto caminar.

Descenso a Sare

El monte La Rhune ha sido el punto de referencia durante toda la jornada, en su cima hay una gigantesca antena, restaurante y terminal del tren de cremallera con sus 900 mts. de altura y su estrecha silueta es visible desde largas distancias.

A pesar de ser sábado y disfrutar de un excelente día, no me he cruzado con mucha gente, excepto en el Col d´Ibardin, donde se acumulan tiendas, supermercados, bares, restaurantes, todos regentados por gente de Bera de Bidasoa, a los que acuden en masa los franceses de los alrededores, todo lleno de coches, así que salí de allí como alma que lleva el diablo.

Sigo viendo el Cantábrico y toda la costa, especialmente St Jean de Luz, Biarritz y los bonitos alrededores, una vez pase el Col de les tres fontaines, en la ladera de La Rhune, solo volveré a ver el mar desde Iparla. Guardaré especial recuerdo del ascenso de la Insolako Erreka, un bello arroyo cubierto de vegetación circulando a su vera una hermosa calzada empedrada, caminando en absoluta soledad y tranquilidad escuchando solo el sonido del agua y los pájaros, también en la penumbra del bosque, todo un disfrute para los sentidos.

Sare

Sobre las 12,30 llego a Mento Bayta donde hay un albergue de etapa y al lado del río bastante gente tomando el almuerzo a la sombra de los árboles, ahora inicio un inclinado ascenso hacia las laderas de La Rhune, que me deja sin aliento por el intenso calor que hace y el desnivel de casi 500 mts. hasta el Col de les Tres Fontaines donde haré un breve descanso a la sombra de los pinos, así recupero fuerzas y almuerzo alguna cosilla. En la subida he pasado al lado de dos grandes lagartos apareándose, el macho con un bello colorido, me han permitido hacerles una fotografía sin inmutarse, ellos a lo suyo.

Durante bastante tiempo el GR10 recorre la muga o frontera, donde grandes mojones de cemento, numerados, indican lo que fue separación “física”, hoy día por suerte no existe tal frontera.

Desde el Col de les Tres Fontaines inicio un largo descenso para cruzar la vía del tren de cremallera y dirigirme al bonito pueblo de Sare ubicado en un amplio valle rodeado, a lo lejos de suaves montañas. Este pueblo, probablemente podría ser el punto de referencia de esta zona llamada Labburd, además cuenta con importantes museos sobre los orígenes, tradiciones y la mitología de los pueblos vascos. Estupendamente cuidado y bellamente adornado, su iglesia se halla en fase de restauración.

Foret sur Nivelle

El siguiente tramo del GR, entre Sare y Aïnhoa se me hace algo largo, probablemente los kmts. van pesando hacia el final de la jornada, aunque he podido hacer una parada en Xaldamarrekoborda, justo en el punto fronterizo, donde hay una venta y tomarme un par de cervezas y unas tapitas de queso de la tierra. Luego un largo tramo por un pequeño arroyo afluente de la Nivelle rodeado de robles, a su sombra se me ha hecho más llevadero este tramo final.

Cruzo el Pont du Diable y paso al lado de una piscifactoría, estoy muy cerca de Dancharia, puente fronterizo, una última cuesta empinada donde me cruzo con un matrimonio de la zona con los que me paro un momento a charlar, ahora doy vista a Aïnhoa, qué ganas de llegar tengo.

A las 6,45 entro en Aïnhoa, bello pueblo con varios establecimientos de hostelería, así que en el primero que veo, tomo habitación (Hotel Ohantzea – 64250 Aïnhoa – tél. 0559299050 fax 0559298970). Una reconfortante ducha, buena cena en el restaurante enfrente del hotel y preparado para una noche de descanso total.

Datos GPS: Kmts. recorridos 45. Tiempo en movimiento 9,55 horas. Tiempo detenido 1,58 horas. Tiempo total 12 horas. Media en movimiento 4,5 kmts. hora. Media total 3,8 kmts. hora. Desnivel acumulado 958 mts.

PERFIL DE LA ETAPA