Día 1-5-05. El hostal donde me alojo en Aïnhoa es una antigua casa restaurada cuya trasera es un amplio jardín con mesas y árboles. Como el día ha sido caluroso, dejo la puerta trasera de la habitación, que precisamente da a dicho jardín, nada habrá que altere el silencio sepulcral durante la noche, así el fresco entrará en la habitación y dormiré a gusto.

Amanece en Ainhoa

El cansancio, la fatiga y el calor dejaron mi cuerpo dispuesto para la relajante ducha, la reconfortante cena y el reparador sueño, por tanto, a las 10 de la noche todo a mi alrededor quedó sumido en un silencio total, mi cuerpo relajado se venció al sueño de inmediato. Hacia las 4 de la mañana el relente que entraba por la puerta me despertó, justo al incorporarme en la cama, “algo” salta al suelo debajo de la otra cama, enciendo la luz para encontrarme con un enorme gato negro que me mira asustado, con el bastón en la mano le indico el camino de salida, no era cosa de dormir con el felino negro nuevamente a mis pies, no estoy habituado a esta compañía. No obstante comprendo su gratificante noche en mullida cama y al intenso calor de mis extremidades.

No es necesario que el despertador suene a las 6,30, un concierto de pájaros de todas clases me despierta relajadamente, cuando me asomo a la puerta, la luna luce intensa en el cielo y la claridad del amanecer me anuncia otro día caluroso. Antes de las 7 abandono el hostal y el bonito pueblo de Aïnhoa a través de una pista de tierra que pone, rápidamente, a prueba mis recuperados músculos, la inclinación es terrible, un desnivel de 500 mts. por las faldas del monte Ereby (583 mts.), que a pesar de estar en umbría me hace empapar la ropa en sudor, un auténtico calvario, no solo por las grandes cruces de cemento pintadas de blanco que me acompañan hasta la Ermita de l´Aubépine (389 mts.).

Le Bastan-Ichusi e Iparla

Según voy ganando altura contemplo los alrededores en grandes distancias, las nieblas cubren todo por debajo de los 100 mts. de altura, por tanto las costas de Biarritz no son visibles, destaca el monte La Rhune ahora que el sol comienza a iluminarlo profusamente. Algo más abajo hay una fuente con un pequeño santuario, buen chorro del que bebo y lleno la cantimplora.

En los alrededores de la ermita, una especie de plano con campas muy verdes, me sorprende la visión de tres gigantescas cruces con los crucificados y a sus pies toda una serie de cruces, piedras y símbolos religiosos, una especie de Gólgota, realmente sorprendente, jamás había visto una cosa semejante.

Continúo dándole la vuelta casi completa al Ereby para llegar a su parte este en el Col des Trois Croix a casi 600 mts. de altura, justo enfrente destaca el monte Artzamendi con 926 mts. de altura adornando su cima varias antenas. Bordeo la ladera este del Gorospil (691 mts.) donde arde un espeso bosque de tojos, incluso las llamas llegan hasta la misma senda donde siento el intenso calor y humo. Por mi izquierda, en la incendiada ladera, hay un bosque de gigantescos ejemplares de haya, ahora intensamente verdes, resaltan en los alrededores, todo un espectáculo visual, verdes prados, bonitos bosques, hasta los tojos con sus flores amarillas perfuman el ambiente.

Desciendo hasta el Col des Veaux que es punto fronterizo de nuevo, al cruzar una pista unos carteles anuncian una venta unos 300 mts. más abajo y que puedo ver, a otra hora sería una invitación ineludible. En el lado contrario de la pista está un refugio de etapa (Gîte d´étape).

Descenso por las Peñas de Ichusi

El itinerario del GR10 inicia ahora un fortísimo ascenso de 150 mts. de desnivel para arribar al Col de Méhatché (716 mts.), los últimos mts. a través de una pista asfaltada por donde suben los coches, todo un tormento, la pista sigue hasta la cima del Artzamendi a las estaciones de comunicaciones pero los vehículos no pueden pasar del col, un letrero recomienda no dejar nada dentro de los coches, los cacos deben estar escondidos en alguna cueva o cromlech.

Desde el collado sigo hacia el este por unas suaves y plácidas praderas, varios domingueros toman el fresco por los alrededores. Aún no soy consciente de lo que me espera al final de estas suaves lomas. Por mi derecha van apareciendo las Peñas de Ichusi, muy escarpadas, algún monte adornado con bosquetes de haya. También de frente llama mi atención un cordal llamado Baygoura, con casi 900 mts. de altura que en un principio confundo con la Crête d´Iparla mi próximo destino. Pero la mayor sorpresa me la llevo al acercarme a unas escarpadas lanchas y ver un gran cañón que forma el Río Bastan antes de entregarse al Río Nive. Cuando veo por donde desciende la senda que sigo, me dan calambres, me recuerda la Canal de Trea en Picos de Europa, muy estrecha y con caídas de vértigo, un tropezón o resbalón sería mortal. Bajo con sumo cuidado y en algunos altos escalones he de poner “culo al suelo”. De vez en cuando me cruzo con algunos domingueros que suben sudorosos y fatigados, la verdad es que el calor se concentra en estas escarpadas hoces y se puede uno asfixiar en el ascenso.

Voy reconociendo la Crête d´Iparla, enfrente, para tomarle la medida a sus más de 1.000 mts. de altura, me dan sudores pensar que he de ascenderla después de mediodía con el calor que hace, habré de cambiar de planes o moriría en el intento.

Bidarray - Antiguo puente sobre la Nive

Llego, por fin, al puente sobre el Río le Bastan, ahora me toca pisar asfalto durante un largo tramo, aunque el GR10, en un momento dado, toma por la ladera contraria, yo continúo por la pista pensando en quedarme a dormir en Bidarray. Esta parte del río es muy bonita, mucho agua, frondosos árboles a su vera, lugares ideales para que los franceses pasen este día 1º de mayo en estos bellos y frescos parajes, todo está lleno de coches y gente comiendo el almuerzo en el más puro estilo dominguero.

Hacia la 1,30 llego a Bidarray en su parte más baja, es decir al lado del Nive y su bonito puente medieval, luego continúo hacia la zona alta donde se ubica la iglesia, plaza y casas más importantes del pueblo, además del Hostal Barberaenea (Tel 0559377486 – 64780 Bidarray) donde tomaré habitación. La terraza del hostal-restaurante está repleta con gente tomando el sol, entro a tomarme varias cervezas, un buen plato de queso y esperar que se vayan desocupando para darme habitación. El hostal, en el más puro estilo vasco, con fotos, imágenes y demás distintivos euskaldunes da cuenta de la militancia de sus dueños que son muy simpáticos. Esta zona pertenece a lo que llaman Basse Navarre.

Iglesia de Bidarray

El pueblo está en fiestas, por tanto hay bastante animación, que viene de fuera porque realmente el pueblo son 15 casas. Después de la ducha y cambio de ropa, bajo a darme una vuelta, subir por la continuación del GR10 para así mañana temprano no tener problemas, paso por el albergue de etapa (Gîte d´étape) Aunamendi muy bien acondicionado. Luego visito el cementerio, alrededor de la iglesia románica, la mayoría de las lápidas tienen nombres y apellidos vascos, señal clara de los orígenes de los pobladores de estas montañas, los pastores vascos. Aunque solamente he escuchado hablar en vasco en un par de ocasiones, señal evidente del afrancesamiento de las generaciones recientes y la emigración e inmigración.

Probablemente es la arquitectura donde permanece la tradición vasca, ideal para el clima y aislamiento de estas montañas y aunque he visto algún caso de militancia externa, signos, banderas, carteles, fotos, etc. no me atrevo a interpretar otros seguimientos vascos como la identidad, lengua o tradiciones, quizá es que no he tenido oportunidad de hablar con nadie en mas profundidad en este aspecto, el inconveniente del idioma y el carácter más reservado de las gentes no da pie al intercambio de opiniones y puntos de vista.

Bidarray

Es posible que la dispersión y aislamiento de las bordas pastoriles, en épocas remotas, impidiera la conformación de una fuerza o unión capaz de tener poder militante o reivindicativo, de hecho no existen núcleos de población más o menos importantes hoy día. También aprecio una distribución de las tierras, riqueza en definitiva, más o menos igualitaria o minifundista, no se ven diferencias en las casas ni las propiedades.

En todo caso me prometo informarme en fuentes escritas, pues las mil dudas que rondan mi cabeza no quedarán sin respuesta.

Datos del GPS: Kmts. recorridos 23,5. Tiempo en movimiento 5,4 horas. Tiempo detenido 1,2 horas. Tiempo total 7 horas. Media en movimiento 4,1 kmts. hora. Media total 3,3 kmts. hora. Desnivel acumulado 667 mts.

PERFIL DE LA ETAPA