Día 2-5-05. Cuando cenaba anoche, llegó al comedor un hombre con todo el aspecto de curtido montañero francés, luego, por la tarde volveré a tener ocasión de verlo y hablar con él en Baïgorry.

Crete d´Iparla

El despertador me empuja fuera de la cama a las 6,30 de la mañana, lo primero que hago es abrir la ventana de la habitación para ver como se presenta el amanecer, bueno pues en esta ocasión con intensas nieblas y temperatura bien fresquita, ideal para abordar las inclinadas cuestas de la Crête d´Iparla.

La sorpresa nocturna han sido los mosquitos en esta ocasión, pues como me apetecía el agradable fresco que entraba por la ventana, pero en plena noche noto que los mosquitos me atacan con saña, a cerrar la ventana y taparme con la sábana hasta las orejas.

Unos minutos antes de las 7 salgo a la calle a disfrutar del agradable frescor pues mas tarde el calor volverá a hacerse notar intensamente. A las 7 en punto las campanas de la iglesia suenan ruidosamente, de no haber sonado el despertador, sus campanadas me hubieran sobresaltado, la iglesia está justo enfrente del hostal, pero durante la noche no tienen sonido.

Tomo el camino de ascenso a Iparla que rápidamente se pone vertical y a pesar de las intensas nieblas empapo la camiseta, sobrepaso el nivel de las nieblas para contemplar el espectacular amanecer, abajo el mar blanco de las nieblas hasta las cabeceras de los valles. El sol comienza a iluminar las cumbres que habré de superar en las próximas horas y también las que pasé los dos días anteriores. Escucho el berreo de algún ciervo en las escarpadas laderas de Iparla. Esta larga cresta conformada de norte a sur, con 1.044 mts. de máxima altura, alternando pico y collado constantemente, estos collados 100 mts. por debajo de la cima excepto el Col d´Harrieta que está 200 mts. por debajo del Pico Astate. Por tanto, no solo son los casi 1.000 mts. de desnivel desde Bidarray, el constante sube y baja puede representar otros 500 mts. más. Por supuesto el descenso a St. Etienne de Baïgorry supondrán otros 1.000 mts. con mucha inclinación.

Peñas de Ichusi

Estas crestas de Iparla son bastante suaves por su ladera oeste pero el lado este son cortes verticales estratificados imposibles de superar salvo por contadas zonas herbosas que terminan en los collados. Hay zonas erosionadas por los torrentes de agua que han dejado las piedras desnudas de tierra y vegetación conformando simas y cuevas muy peligrosas si están cubiertas por la nieve, incluso algunas están cercadas para que el ganado no caiga en esas trampas.

Una cruz de hierro recuerda a un hombre fallecido en el año 1.948. Al llegar a los 1.000 mts. de altura mi vista alcanza distancias enormes, el mar Cantábrico, las altas cumbres pirenaicas de más de 3.000 mts. el Orhi con nieve en su cara norte, Valle de Baztan, Le Rhune, etc. etc. todo un panorama alrededor que disfruto en compañía de algunos caballos que pastan en las verdes campas.

Crestas de Iparla

La cresta hace de separación fronteriza en casi toda su cuerda, muga 90 y 91. Al llegar al Col d´Harrieta hago una breve parada para quitarme ropa y comer algo, me doy cuenta de mi falta de precaución con el líquido, solo cargué medio litro de agua en Bidarray y ahora casi no me queda, tendré que racionarla pues una pareja de jóvenes que aparece por el collado me advierten de que no hay agua por ningún lado.

Ahora, desde el Pico Astate, puedo ver al completo el Valle de Baztan y Elizondo en su centro, además los montes recorridos en el GR11, el Adi y aquí en primer término el Monte Hautza de 1.306 mts. de altura. Antes de llegar al Astate (1.022 mts.) veo gente en su cima, 2 matrimonios que al cruzarnos me indican donde conseguiré agua de un pequeño arroyo debajo de una solitaria haya, aún me queda casi una hora de sed pero comenzaré a descender y por tanto no gastaré mucho líquido.

Puedo ver el precioso Vallée des Aldudes, largo y estrecho rodeado de bonitos bosques, realmente hermoso el panorama, aquí a mis pies, 1.000 mts. más abajo, St Etienne de Baïgorry y varias pequeñas aldeas alrededor todo cubierto de verdor, las bonitas casas rojas y blancas destacando contra el intenso verde.

Crete d´Iparla

El inclinado descenso hasta el Col de Buztanzelhay lo realizo con sumo cuidado y precaución, el viento ahora es muy fuerte y me desequilibra con el mochilón a la espalda. Llego, por fin, a la solitaria haya y su manantial de agua debajo, puedo llenar la cantimplora en un chorrito y beber con avaricia, la boca reseca y la sensación de deshidratación intensa, vuelvo a estar como nuevo.

Retrospectiva desde Astate

La senda se estrecha en 20 cms. Por la inclinada ladera de Pauleguy, nuevamente he de ir con todos los sentidos bien despiertos, un traspiés o despiste sería muy peligroso. Según me voy acercando al Vallée des Aldudes aparecen las pequeñas aldeas con más detalle y belleza.

A la 1 en punto entro en St Etienne de Baïgorry con un calor de los demonios, justo en la plaza un bar con terraza lleno de comensales me invita a sentarme a la sombra, tomar un par de cervezas, una rica ensalada y un plato de buen queso de la tierra.

Un cartel del GR10 que he visto, indica “a St Jean Pied de Port 6 horas”, veo los dos montes que he de ascender, de más de 1.000 mts., con el calor que hace no me encuentro con ánimos de iniciar esas mortales subidas. Decidido, dormiré aquí y mañana muy temprano, con la fresca de la mañana abordaré esta última jornada del inicio de este bonito GR10 francés.

Descenso a Vallee des Aldudes

Tomo habitación en el hostal l´Etape Gormande (tel 0559374136 fax 0559374749 – www.petricorena.com – E-mail info@maison-petricorena.com) 64430 St-Etienne-de-Baïgorry, que está a 1,5 kmts. de la plaza, así que un amable vecino, Peio, que está en el bar, al verme tan cargado y con el calor que está pegando, se ofrece a llevarme en su coche, que detalle, intentaré luego invitarle a una cerveza. Gracias Peio.

Después de la tonificante ducha, como nuevo, me bajo a la plaza, hago algunas fotos y me siento en el bar de la plaza a la placentera sombra. Quien aparece de frente, sudoroso y con mochila? Jean Luc, el hombre que anoche entró en el comedor de Bidarray, bueno pues resulta que también hace el GR10, aunque no madruga tanto como yo, con una mochila la mitad de pesada que la mía y con 14 años menos, ha tardado 1 hora más que yo, es un hombre atlético y yo pensando que estaba bajo de forma.

St Etienne de Baigorry

Me cuenta Jean Luc que hay un grupo que está filmando zonas del recorrido del GR10, le han hecho varias tomas, para un programa de TV, se verá con ellos algo más tarde pues la mitad de la mochila se la llevan en una furgoneta. Mañana hará la misma etapa, pero me dice que se levanta a las 8, por tanto a esa hora estaré muy alto, no le gusta madrugar tanto.

Datos GPS: Kmts. recorridos 18. Tiempo empleado total 6 horas. Tiempo Parado 1 hora. Tiempo en movimiento 5 horas.