Día 13-08-05. A las 5,30 de la mañana llego a Bujaruelo siendo aún noche cerrada, por tanto he de hacer algo de tiempo hasta que claree un poco y pueda iniciar el recorrido previsto. Hay muchos coches en el camping y también en la carretera hay coches aparcados en cualquier hueco, estoy ya lo he podido comprobar en años anteriores, también cuando regrese pasado mañana aún será mayor la cantidad, toda una masificación.

Vista hacia el Circo de Gavarnie

Los excursionistas madrugadores comienzan la aventura con las linternas encendidas, así que a las 6 preparo las cosas y con el frontal de linterna, desciendo hasta el bonito puente medieval sobre el Río Ara para comenzar el ascenso por el conocido camino que sube al Puerto de Bujaruelo. La temperatura es ideal para superar el fuerte desnivel que habré de superar hasta el Puerto de Bernatuara, serán unos 1.000 metros de ascenso. La temperatura es de unos 10 grados que irán aumentando pero sin sobrepasar los 20, no sentiré la fuerza del calor en ningún momento, la idea es completar un recorrido circular por el Vallee de Gaube hasta Cauterets, pasar a través del Col de Riou hacia el Valle de Gavarnie por la Estación de Esquí de Luz Ardiden y Luz St. Sauveur llegar hasta el mismo Circo de Garvarnie y por el Puerto de Bujaruelo retornar al punto de inicio, realizando la mayor parte del recorrido por el GR10.
El conocido tramo del camino por el Barranco de Lapazosa termina cuando desciendo al lecho del río, lo cruzo por un pequeño puente para comenzar el duro ascenso al Ibón de Bernatuara y Puerto del mismo nombre que hace frontera con Francia en el mojón 317, serán unos 1.000 mts. de duro desnivel para comenzar esta inolvidable jornada.

Refuge de Baysselance

Voy a hacer un inciso pues no puedo abstraerme de lo que me rodea en el momento en que esto escribo. Estoy en la bonita ciudad de Cauterets con lleno total de veraneantes y turistas que han invadido las calles y establecimientos en este largo fin de semana con un tiempo que no se lo creen, el sol luce en un cielo azul sobre las verdes montañas y bosques de estos hermosos valles del norte del Pirineo. La ciudad es un hormiguero de gente que callejea, consume y compra, toda una bendición para los cientos de negocios que hay abiertos hoy sábado a cualquier hora. Estoy, pues, sentado en una terraza en la calle principal tomándome un par de cervezas que bien ganadas me las tengo.
Vuelvo al inicio de la jornada, aunque la temperatura es muy fresca y voy por la umbría, el fuerte desnivel me hace sudar copiosamente, voy por praderas muy inclinadas y al girar la vista hacia la Sierra Tendeñera resplandecen sus crestas con la luz del sol, también las escarpadas paredes del Taillón y Gabietous.

Pouey Mourou

Sobre las 8,30 doy vista al Ibón de Bernatuara que se halla a 2.275 mts. de altura, en una cubeta glaciar sin salida visible, es decir, está rodeado completamente por las montañas, lo que indica que sus aguas salen a través de conductos subterráneos o sumideros, es uno de los ibones más bonitos que he visto, además es una zona poco frecuentada. Bordeo el ibón para terminar el ascenso al collado de enfrente que es el Puerto de Bernatuara (2.336 mts.) dando vista al Vallee de la Canau dominado por ldos importantes picos, el Pic Crabere (2.590 mts.) y el Pic des Secres ( 2.608 mts.), el verde valle lleno de ganado pastando con placidez. Desciendo con rapidez por las inclinadas y mullidas praderas para arribar al punto de cruce con el GR10 al lado de la Cabane de Lourdes, donde un cartel indicador dice “A Gavarnie 2 horas”, yo tomo la dirección contraria, hacia Les Oulettes d´Ossue. Los primeros humanos que veo en toda la mañana, “bon your” y a seguir hacia la Barrage d´Ossue, un embalse de aguas azules donde se reflejan las espectaculares montañas de alrededor. Las marmotas corretean y juegan por la hierba como si fueran conejos.

Petit Vignemale y Cascade

Una pista sube desde Gavarnie hasta la misma presa, por tanto hay coches aparcados por doquier, naturalmente no sentiré la soledad en ningún momento del día. Todo el cresterío de cimas superiores a los 3.000 mts. de altura se reflejan en el agua del embalse, un bonito espectáculo, paredones, glaciares, cascadas, un precioso circo en su conjunto. La senda se dirige al fondo del circo al lado de una bonita cascada en el Barranco d´Ossue que es un importante tajo de verticales paredes horadado por el desagüe del Glacier d´Ossue. Comienzo el interminable itinerario de 1.000 mts. de desnivel a través de incontables vueltas y revueltas para ganar altura lo más suavemente posible, el desnivel es muy superior pues tan pronto la senda sube como baja. Los senderistas van perdiendo el resuello a medida que las fuerzas les empiezan a fallar, de vez en cuado me paro a ver el panorama a mis espaldas y contemplar las cumbres que rodean el Circo de Gavarnie, el Casco, Taillón, Brecha de Rolando, Astazus, todo un espectáculo.

Glaciares y Agujas

Después de una breve para beber y recuperar fuerzas, continúo para dar vista a muy pocos metros, al suspendido Glacier d´Ossue, rodeado por la Crete du Montferrat y el Petit Vignemale, estoy a 2.400 mts. de altura dándome una agradable brisa que amortigua el calor del sol. Otro empujón y tengo a la vista el Refuge de Baysselance, muy bien acondicionado con buenos servicios, está ubicado en un lugar realmente estratégico. La Crête du Petit Vignemale conforma un gran hoyo lleno de piedras, la senda asciende por la derecha para ir ganando altura y arribar a la Hourquette d´Ossue (2.734 mts.) donde llego a las 12,30, la gente se protege de la fría brisa que sopla del norte, otros excursionistas comienzan el ascenso a la Crête du Petit Vignemale (2.887 mts.) con espléndidas vistas, dicen, de todos los alrededores. Sobresalen los dos glaciares, el del Petit Vignemale y el Des Oulettes, además de sus agujas imponentes. El Vallee de Gaube se extiende rodeado de grandes montañas, al fondo su encuentro con el Vallee du Marcadau en Pont d´Espagne, soberbio el panorama en un día claro y despejado.
Inicio el inclinado descenso parándome constantemente para hacer fotos y contemplar el inmenso panorama, la senda está muy bien trazada, ahora me voy cruzando con excursionistas de forma constante, que suben desde el Refuge des Oulettes. Los glaciares y las agujas se van mostrando imponentes, un ruido seco y profundo me anuncia la rotura de algún punto del glaciar, es un ruido que atemoriza.

Lac de Gaube

Abajo en el valle destaca el Lac de Gaube con sus aguas de color azul-verdoso, pero aún me queda mucha distancia para llegar. Por la derecha aparecen los Lacs d´Arraille de aguas azules en medio de grandes pedreras de granito, algo más adelante hay una bifurcación en la senda, a la derecha una variante del GR10 toma hacia el Vallee de Lutour con final en Cauterets, esta es la variante que debería haber elegido, mucho menos concurrida de gente y un plácido y agradable valle con sus lagos.
Doy vista al Refuge des Oulettes de Gaube, refugio muy bien dotado con un espectacular escenario con vistas a los glaciares y esbeltas torres de granito, muchos visitantes por los alrededores, tomando el sol, bañándose en las aguas, etc. etc. Un cartel indica el camino de ascenso al Col des Mulets (Puerto de los Mulos) y acceso al Circo del Río Ara. Es la 1,45 pero aún me queda un largo recorrido por todo el valle, así que tomo la senda de descenso cruzándome con manadas de domingueros. El típico valle glaciar está aquí bien representado, grandes escalonamientos donde impetuosas cascadas se desprenden provocando gran ruido, todo un espectáculo, para finalizar remansadas en el Lac de Gaube que retiene las verdes aguas, es este un bonito pantano donde los domingueros disfrutan de este festivo y templado día.

Oulettes d´Ossue

Entre el Lac de Gaube y Pont d´Espagne hay casi 300 mts. de desnivel, así que el camino se hace algo pesado, sobre todo por la masa de gente que parece una procesión, cientos de personas que se pueden contar al llegar al grandioso parking donde cientos de vehículos, como si de un gran centro comercial se tratara, esperan a sus dueños, son poco más de las 4 de la tarde. La distancia entre Pont d´Espagne y Cauterets es de 7 kmts. y de 500 mts. de desnivel, un autobús me lleva cómodamente sentado hasta Cauterets donde surgen los problemas para encontrar hospedaje, también en Francia hay puente, así que después de llamar a la puerta de 4 o 5 hoteles sin plaza para dormir, en uno, algo cutre, consigo habitación. Ducha, cambio de ropa, un par de frías cervezas sentado apaciblemente en la terraza de una cafetería, una buena cena y a dormir a las 10 de la noche con una fresca temperatura relajante.
Datos GPS: Distancia recorrida 28,8 kmts. Tiempo parado 1,49 horas. Tiempo en movimiento 8 horas. Tiempo total empleado 9,49 horas. Media en movimiento 3,6 kmts. hora. Media total 2,9 kmts. hora. Desnivel acumulado 2.286 mts.

PERFIL DE LA ETAPA