Día 8-10-05. Como anoche me acosté muy temprano, pues a las 6,30 de la mañana necesitaba ponerme en pié de guerra, además los 3 primeros kmts. son a través de la carretera que asciende al Col du Tourmalet, con la linterna y los 4 coches de pastores que suben a controlar el ganado, pues puedo aprovechar esta hora entre las 7 y las 8 en que comienza a amanecer.

Un buen desayuno que me dejaron en la habitación me prepara para la emocionante e intensa jornada que me espera. A las 7 en punto saldo a la carretera abrigado, pues la mañana está bien fresquita, incluso a partir de los 2.000 mts. ha caído una fuerte helada.

Reserve Naturelle de Neouvielle

Sigo carretera arriba hasta un puente donde hay un Jardín Botánico, un bosque muy cuidado y una caseta grande que parece un bar-restaurante a 1.550 mts. de altura. En un parking hay algunos coches que acaban de llegar con montañeros que se preparan para la jornada. El GR10 toma hacia la derecha, por un camino de tierra por el Valle de Coubous hasta una bifurcación hacia los 1.750 mts. de altura, aquí una senda gira a la derecha con destino a la Hourquette d´Aubert y seguir hacia la Crete d´Espade y Pic de Neouvielle. El GR10 sigue por la izquierda, por el Vallee d´Aygües-Cluses. Los montañeros que vienen detrás se dividen, un grupo toma una senda y el otro formado por 4 personas sigue mis pasos.

El valle que asciendo tiene mucho arbolado y algunas zonas planas de pasto para el ganado muy verdes, son los escalonamientos típicos de valles glaciares. Al llegar hacia los 2.150 mts. de altura me encuentro con la Cabane de Aygües Cluses, un refugio acondicionado para pasar una noche, el matrimonio formado por Michel y M. Odile salen a recibirme, son las 10 de la mañana, están desayunando, han pasado aquí la noche y tienen cara de frío. Después de una entretenida charla, sigo el ascenso al Col de Madamete a 2.509 mts. o sea que me queda un buen repecho, los 4 montañeros que venían detrás me han adelantado, pero ellos se dirigen al Pic d´Estibere, por tanto no sigo sus pasos.

Lac d´Aumar

En esta zona hay muchos lagos, todo rodeado de picos entre los 2.400 y 2.700 mts. de altura, montañas muy escarpadas. Hacia las 11 llego al Col de Madamete, al ver el espectáculo del otro lado, casi me desmayo, el Pic de Neouvielle con sus mas de 3.000 mts. preside el escenario glaciar, lagos, embalses de aguas verdes, escarpados cordales como cuchillos contra el cielo azul, realmente soberbio. Como sopla una brisa fresca, me ubico en las laderas sur para un breve almuerzo, descanso y contemplar tranquilamente el espectáculo que tengo enfrente. El Neouvielle tiene un ligero manto blanco de antiguos neveros y nieve recien caída. Abajo el Lac d´Aubert represado y el Lac d´Aumar por donde pasaré en breve. Otros dos grandes lagos con el Cap de Long y el d´Oredon. Una carretera llega hasta los 2.200 mts. de altura al lado de los lagos, según me dicen hay que pagar un caro peaje para pasar, hay muy pocos coches, lo que me indica que el peaje debe ser bastante caro, de lo contrario esto estaría abarrotado de gente y vehículos.

Comienzo el descenso para irme encontrando con excursionistas que suben a disfrutar de este maravilloso día de otoño, la temperatura es cálida así que en los fuertes repechos empapo la ropa en sudor aún llevando pantalón corto. Una vez abandono la zona cercana a las pistas, no vuelvo a encontrarme a nadie por la senda. Inicio ahora el ascenso al Col d´Estoudou (2.260 mts.) divisando del otro lado del profundo valle, el bonito bosque de hayas amarillas, voy unos 500 mts. más alto que la base del valle, una profundidad que da vértigo.

Descenso a St Lary-Soulan

Al llegar al Col d´Estoudou doy vista a las montañas nevadas del cordal pirenaico principal, los Culfreda y Bachimañas de alturas superiores a los 3.000 mts. también aquí abajo, el Lac de l´Oule represado y muy grande, otra cadena muy escarpada de mas de 2.700 mts. donde está el Pic de Bastan y Lacs de Bastan. Enfrente las pistas de esquí de St Lary-Soulan y el Col de Portet por donde habré de pasar algo más tarde.

Comienzo el inclinado descenso de casi 400 mts. de desnivel hasta el Lac de l´Oule, mis rodillas se quejan del tremendo esfuerzo. Al llegar al lago he de rodearlo por la parte trasera para comenzar un durísimo ascenso de casi 300 mts. de desnivel. Si hubiera tomado a la derecha del lago, es decir hacia la presa, hubiera llegado al Refuge de l´Oule donde llega un telesilla de la estación de esquí. Ahora el sol me va dando de espalda en el duro ascenso, por tanto, de nuevo a sudar tinta hasta la Cabane de Bastan, otro pequeño refugio para una emergencia. Aquí el GR10 toma hacia la derecha por una muy inclinada ladera, siempre a nivel para entrar en la estación de esquí y bordear para no perder altura hasta el Col de Portet (2.215 mts.). Una pareja de jóvenes toma el sol apaciblemente, se unen a mi descenso, solo que ellos tienen mucha prisa y yo me lo voy tomando con mucha tranquilidad, sacando fotos, parándome a disfrutar de los inmensos panoramas, total que les digo adiós.

Tengo a la vista, abajo, el Vallee d´Aure y en sus verdes alrededores varios pueblos y la población más grande, St Lary-Soulan donde pretendo pasar la noche en un hotel que he reservado habitación. He de descender 800 mts. de desnivel, por tanto en algún momento la inclinación ha de ser muy fuerte, de momento voy por zonas casi planas, eso sí, con fantásticas vistas en esta maravillosa tarde de otoño.

Alcanzo a una pareja de jóvenes (Rafa y Gaelle), Rafa es cordobés y su novia francesa, como nos entendemos perfectamente y ellos tienen el coche en el pueblecito de Soulan, a 4 o 5 kmts. de St Lary, pues bajo con ellos en animada charla, encima se ofrecen a acercarme hasta el Hotel Les Arches (Tel. 0562491010) donde me hospedaré, así que les invito a una cerveza en la terraza de una cafetería en la calle principal y a las 6,30 me despido de mis nuevos amigos, ellos viven aquí en Francia. Yo como todas las tardes, una vez aseado, compro algo para mañana cenar y a descansar tempranito, ha sido una jornada muy intensa en emociones, en distancia y desniveles.

St Lary es una ciudad muy bonita, cuidada y con muchos visitantes, hoteles, restaurantes y mucha vitalidad, además el valle es muy amplio y con mucha luminosidad.

Datos del GPS: Distancia recorrida 35 kmts. Tiempo en movimiento 8,33 horas. Tiempo detenido 2 horas. Tiempo total empleado 10,33 horas. Media en movimiento 4,1 kmts. hora. Media total 3,3 kmts. hora. Desnivel acumulado 1.937 mts.

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