Día 9-10-06. A las 7 en punto suena el despertador, recojo las cosas y a las 7h30m estoy en el comedor desayunando, conviene empezar el día con fuerzas para afrontar una dura jornada que en principio había infravalorado por aquello de que las máximas elevaciones no superarían los 1.450 m, pues no había pensado que parto de poco mas de 200 m de altura, con lo que es lo mismo que en jornadas anteriores. Cuando me doy cuenta de mi error ya es tarde y habré de improvisar sobre la marcha contando con mucha suerte.

Montalba dAmelie

Poco antes de las 8 abandono Arles cruzando el Río Tech por un puente y así comenzar el ascenso al Col de Paracolls (902 m) a través de un bosque de carrascas, teniendo buenas panorámicas de Arles, aunque el día no promete como ayer, está nublado y a ratos una ligera llovizna no moja pero empapa como comprobaré durante todo el día.

Roc St Sauveur

El itinerario del GR10 ha tenido que ser modificado como consecuencia de la prohibición de algunos propietarios de fincas, por ello no es coincidente con un antiguo mapa del IGN francés ni con una guía editada algunos años atrás. Estas modificaciones han variado algunas distancias y trayectos, por eso de mis errores de apreciación.

Hayedos en Roc de France

Desde el Col de Paracolls el GR10 desciende al Valle del Río Modony a través de una remota senda y antiguo camino a través de bosques de carrasca y abandonados terrenos de cultivo y arruinadas masías. Al llegar a la rivera del Mondony sobresalen dos modernas construcciones, en lo que fue Can Souler se ha construido una gran mansión, lo mismo enfrente, otra gran casa de recreo en estos remotos lugares.

Laderas de La Frausa o Roc de France

El Moulí de la Palette es un Gite d´Etape aunque no he visto a nadie por los alrededores. Las ricas manzanas vuelven a alegrarme un rato la mañana con sus dulces y maduros frutos. Durante un kilómetro camino por una carretera hasta que la abandono en dirección a Montalba d´Amelie, que realmente es una gran masía y una iglesia, desde un alto tengo una buena panorámica del conjunto, pero antes he de salvar un profundo y escarpado barranco, es el Arroyo de la Coume. Al llegar a Montalba d´Amelie un matrimonio se baja del coche con intención de iniciar algún recorrido por la zona, aquí termina la pista que viene de Amelie les Bains-Palalda.

Bois de la Marquise

El GR10 comienza un inclinado ascenso por las arboladas laderas del Río Mondony a través de grandes castañares que lanzan los haces de castañas desde lo alto. Dos pequeños isard huyen al notar mi presencia y otros muchos animales, que no veo pero oigo el ruido que producen al huir, igualmente grandes aves posadas en los altos árboles se lanzan al vuelo al notar mi presencia. Al final de un camino aparecen tres recoge-champiñones que son muy frecuentes en esta época del año.

El duro ascenso me lleva al Coll Cerdá (1.058 m) donde varias yeguas pastan apaciblemente junto a sus crías, a la derecha aparece el Roc St Sauveur (1.235 m) como un centinela vigilante y solitario que destaca de todos los alrededores. También, mas abajo, las ruinas de dos enormes masías fortificadas, Griffe d´Alt y Griffe d´Avall. Sobre el mapa veo que desde el Moulí de la Palette, de no ser por un Chemin Privee, se podría haber subido hasta este Coll Cerdá de forma rápida y directa sin haber tenido que dar un gigantesco rodeo.
Al llegar al Coll Cerdá, un joven francés sigue también el mismo itinerario pero no parece gustarle la compañía, sigo detrás a buena distancia hasta perderlo de vista en el bosque. A partir de aquí las nieblas son más intensas y húmedas, al entrar en los hayedos no veo más allá de 10 m delante de mis narices, he de ir con sumo cuidado para no despistarme. Sobre la 1 llego a la Collada de Sant Martí (1.426 m), nada puedo ver, las intensas nieblas no me lo permiten, por tanto sigo el itinerario marcado pasando por la ladera del Roc de France o Roc de Frausa (1.450 m) y descendiendo por bellos y gigantescos hayedos hasta el Col du Puits de la Neige (1.289m) donde llega una pista desde el lado español (La Vajol).

Foret de Campans

Bordeo la escarpada Roc del Pou, una mole gigantesca de caliza por cuyas paredes norte sigue el GR10 para penetrar en otro hermoso bosque de hayas llamado Foret de Campans hasta el Coll dels Cireres (1.015m). Comienza a caer la llovizna con mayor intensidad acompañándome en el inclinado descenso hasta el pueblo de Las Illas (548 m), pero la suerte está de mi lado, cuando me queda más de una hora para arribas a Las Illas, llego a una carretera, un paisano para su vieja furgoneta y me baja cómodamente sentado y en un suspiro hasta Las Illas, ahorrándome más de una hora por la monótona carretera y sin mojarme.
Son las 3h30m y hasta el Col du Perthus aún me quedan 14 km por una pista de tierra ahora convertida en barro y lloviznando sin parar. Estoicamente sigo pista adelante sin ver nada a más de 10 m de distancia y con una sed de los demonios, no hay agua por ningún lado. Cuando aún me quedan unos 8 km hasta Le Perthus, paso un coche aparcado, el dueño que viene de coger champiñones, no me lo pienso dos veces, se me está haciendo de noche y mojado hasta los bolsillos no es cosa de ir de valiente por la vida, le pregunto si va a Le Perthus que si no le importa bajarme. Jaime, que así se llama, amablemente me desciende cómodamente los 8 km hasta el Col du Perthus y me aconseja alojarme en La Jonquera, mejor hotel y mucho más barato que en la parte francesa, mañana un taxi me subirá de nuevo los 4 km en pocos minutos.
Jaime es un experto conductor, la pista tiene infinidad de profundos badenes muy complicados de cruzar con un coche, él los ha superado con unas maniobras muy técnicas, está trabajando en el túnel del AVE que cruza la frontera y me cuenta que es una obra gigantesca en la que trabaja un montón de gente.
Me lleva Jaime hasta el Hotel la Tramontana, recién estrenado y con buenos precios, le invito a una cerveza mientras charlamos y me voy secando la ropa, también me recomienda Jaime un restaurante enfrente, donde comen los conductores de los numerosos camiones, con buen precio y buena comida por 9 Euros. Compro en un supermercado algunas cosas que me faltan, dejo apalabrado un taxi para que a las 8 me recoja en la puerta del hotel y a descansar plácidamente.
He tendido en la habitación todo lo que tenía mojado para que se seque completamente.
Datos GPS: Distancia recorrida 30 km. Tiempo en movimiento 7h26m. Tiempo parado 1h13m. Tiempo total empleado 8h39m. Media en movimiento 4 k/h. Media total 3,5 k/h. Desnivel acumulado 2.000 m.