Día 13-05-2025. Mientras espero, a la puerta del hotel, la llegada del taxi que me va a llevar al puente de la carretera, sobre el Río Zújar, por donde ayer tarde pasé y a continuación andando los 4k de la avenida de entrada a Villanueva bajo un calor intenso y que hoy debería volver a recorrer hasta el puente, me dije, no lo vuelvo a recorrer, así que en el hotel, ayer tarde, contrataron el taxi para que estuviera aquí a las 8h15m para trasladarme, en cinco minutos, a la entrada del puente de la Carretera de Entrerríos donde comenzaré la ruta.

Amplio camino del GR114

Pues decía, mientras espero la llegada del taxi, comienzan a salir del hotel un montón de ciclistas valencianos que también recorren el GR114 en bici, me enrollo con ellos en animada charla, tienen dos furgonetas de apoyo, deben ser 8/10 ciclistas. Bueno pues Zacarías, el taxista llega puntual, me baja al puente en pocos minutos, son las 8h20m cuando comienzo la ruta de hoy en una preciosa mañana de primavera, cielo despejado y temperatura fresquita que apetece para caminar a buena marcha, más tarde me deberé quedar veraniego pues la temperatura subirá hasta los 24 grados.

Senda bien realizada bajo el puente

Continúo pues por la Comarca de las Vegas Altas ahora siguiendo un camino de tierra que sigue a la vera del Río Zújar dando servicio a algunas casas de recreo y algunos ranchos, como por aquí llaman a los cortijos y casas agrícolas, de hecho el camino se llama Camino de los Ranchos, casas muy rústicas y algo salvajes. Paso por el punto exacto donde se unen las aguas del Guadiana y el Zújar perdiendo éste último su nombre, es el Camino de la Junta donde varios pescadores cuidan de las cañas. No obstante el Canal del Zújar continúa aportando caudal hasta corta distancia de Mérida.

Senda y Guadiana

Un cartel del GR114 avisa de zona temporalmente inundable, supongo cuando llueva con cierta intensidad y constante, por suerte hoy no tengo problema alguno, ya me empezaba a poner algo nervioso por si habrían paso a algún embalse, afortunadamente el sendero va tomando altura pues he venido prácticamente a la misma altura que el agua del río. He pasado bajo gigantescos eucaliptos, impresionante altura y grosor de los troncos, claro están en zonas con mucha humedad por eso sus grandes dimensiones.

Amplio cauce del Guadiana

Ahora cambio de ropa a veraniego total, habremos llegado a los 20 grados. Paso bajo los puentes de una autovía, aquí el GR114 ha realizado un gran trabajo en la base del sendero con lajas de pizarra y laterales protegidos con peraltes de piedra. Algo más adelante asciendo hasta la entrada a la Vía Verde Vegas del Guadiana a Logrosán 50,2k marca el cartel. Vuelvo a recordar mi paso por la Vía Verde de la Jara pues ésta que piso ahora es la continuación a Villanueva de la Serena pasando lógicamente por Logrosán, es la vía férrea que nunca se llegó a finalizar, ahora se aprovechan las instalaciones, por ejemplo este gran puente sobre el Guadiana, para uso de senderistas y ciclistas.

Puente de la Via Verde Vegas del Guadiana

Sigo la ruta pasando por varias canteras a ambos lados del río, abandono el cauce saliendo a enormes planos cultivados, este tramo se me hace algo pesado, rectas interminables sin nada al fondo a la vista, al pasar por unas casas de recreo, un paisano que cuida la huerta, seguramente con ganas de charlar con alguien, lo mismo que me pasaba a mí, así que con José me entretengo un buen rato y también recuperar fuerzas (mentales) para seguir por esta pista por donde pasan gigantescos camiones, supongo hasta las canteras a cargar y descargar. Desemboca el camino que sigo al lado de la autovía, para continuar a su lado pasando por las enormes instalaciones del Centro Jardinero, igual que otros grandes viveros, la tierra por aquí es muy fértil para este tipo de explotaciones.

Castillo de Medellín

Sigo por un camino pedregoso en línea recta hacia el Castillo de Medellín que veo en la distancia sobre un elevado cerro, pero aún me quedan 8k para llegar a través de este amplio plano sin cultivos, es el Cordel de Santa Lucía. Paso frente a la Iglesia de Don Llorente, una aldea desaparecida, ha quedado la iglesia en medio de este enorme páramo.

Rodeando el Castillo de Medellín

Ahora el camino que sigo gira hacia el cauce del Guadiana donde hay algunas casas de recreo, son las 13h30m cuando paso bajo una gigantesca morera con una espesa sombra al lado del río, aquí hago una parada y comer un almuerzo frugal, un bocata que traigo de casa sentado plácidamente escuchando los numerosos pájaros que vienen a probar las rojas moras, me paso casi media hora disfrutando de este grato momento.

Puente Imperial de Medellín

Otro tirón para llegar a Medellín bajo su esbelto castillo, me acerco al hostal donde tengo reservado alojamiento para dejar los bártulos y disponerme a rodear el cerro del castillo, contemplar detenidamente el gigantesco Puente Imperial de 20 arcos del siglo XVII, una maravilla que se mantiene soportando el intenso tráfico de todo tipo de vehículos. Asciendo hasta cerca de la base del castillo en cuyas laderas se está restaurando el teatro romano por lo que no he podido entrar. Luego me acerco a ver la imponente estatua de Hernán Cortés en una plaza muy bien organizada.

Homenaje a Hernán Cortés

Me alojo en el Hostal la Cabaña donde me recibe cordialmente Diego con quien me he comunicado recientemente. Estoy muy cómodo y bien atendido.
Datos del GPS: Distancia recorrida 29k. Tiempo en movimiento 6h15m. Tiempo detenido 1h10m. Tiempo total empleado 7h25m. Media en movimiento 4,6 k/h. Media total 3,9 k/h.

PERFIL DE LA JORNADA