Día 24-2-96. Me levanto a las 7,30, he dormido estupendamente, a pesar de que ha hecho un frío helador fuera de la furgoneta, el saco de plumas se ha portado correctamente. Los perros han dormido debajo de la furgoneta, de tal forma que he estado bien cuidado. Lo primero disfrutar del espectáculo del amanecer y unas fotos para el recuerdo, incluso de mis nuevos amigos a la puerta de la casita blanca. Como es domingo Amalia tiene preparado un buen chocolate calentito y un plato de churros, mientras desayunamos en entretenida charla cuando me quiero dar cuenta son las 9 de la mañana. Después de despedirme de José Montoya, Amalia y su hija Tania, inicio esta etapa que no tiene mucho de interés, únicamente los primeros 10 kilómetros. El comienzo es alrededor del Macizo del Caroche, rodeándolo totalmente y viéndolo desde otras perspectivas, más espectaculares. Desciendo, a veces a campo través, al Barranco de la Molinera para a continuación ascender de nuevo por un camino al Collado Alambín a unos 1.000 mts. de altura y justamente enfrente del Caroche, donde en la umbría hay una fuente y sus alrededores completamente helados. Aquí paso a la otra vertiente para descender a través de otro camino hacia el Río Grande, ahora bajo un intenso calor. Todos estos ríos o ramblas y barrancos están secos la mayor parte del tiempo, solo unos charquitos aislados.

El Caroig desde la Rambla Molinera

Cruzo un puente y comienzo a caminar por una carretera con muchos baches que me lleva en unos 4 kmts. hasta las Casas de Ben Alí, realmente unas casas deshabitadas en medio del campo. Como según la guía del GR 7, para llegar a la Venta Boquilla, marca un tiempo de 7 horas y unos 20 kmts. y son las 2 de la tarde, no tengo claro que pueda llegar de día. Además el terreno no tiene ningún interés, se trata de descender por el Barranco Boquilla durante más de 8 kmts. por zonas iguales a las que he transitado durante la mañana. Por la carretera viene una furgoneta que me lleva hasta Enguera, desde aquí otra furgoneta me traslada hasta Alcudia y desde aquí tomo un taxi para que me lleve hasta Mogente. La Venta Boquilla, que es un hostal-restaurante, está cerrada, si llego a hacer el recorrido por el barranco y llego casi de noche y cansado, vaya chasco me hubiera llevado. Como en Mogente tampoco hay donde dormir, en otro taxi retrocedo hasta el Hostal el Carrascal ya cerca de Almansa.

El Caroig desde el Collado Alambín

He quedado con el chico del taxi que por la mañana a las 7,30 me vendrá abuscar para llevarme hasta Vallada y así iniciar la jornada a las 8 de la mañana en el lugar de continuación del GR. El Hostal, mejor dicho, el comedor y el bar, están abarrotados de gente, son las 6 de la tarde, a la puerta hay 5 autocares, según comentan los viajeros, vienen de un mitin del PSOE en Valencia, les han llevado gratis además de bocadillo, así que se deben haber divertido a lo grande, por supuesto sin pagar un duro. Todos son mayores, creí que sería una excursión de jubilados. He tenido que esperar un buen rato para que me dieran habitación, era imposible acercarse a la barra, más de 300 personas apretujadas y buen trabajo para los camareros. Finalmente me han dado habitación, buen aseo, buena cena y a las 10 durmiendo como un lirón.